Dieses NM in Oregon gehört für mich zu den eindruckvollsten NM überhaupt.
Und das obwohl es generell etwas abseits der üblichen Reiserouten liegt (oder auch weil?) und auch noch aus 3 sehr weit auseinander liegenden Teilen besteht.
Hier findet Ihr eine Karte des NPS!
2 Teile davon haben wir besucht. Es dürfte zeitlich nahezu unmöglich sein (und auch nicht sinnvoll) alle 3 Teile an einem Tag zu besuchen.
Painted Hills
Sheep Rock
Generell sieht es mit Übernachtungsmöglichkeiten in der Nähe ehr schlecht aus.
Ein Aufenthalt dort setzt also etwas Planung voraus, zumal die Strecken zwischen den units sehr langsam zu fahren sind.
Allerdings gehört die Streckenführung zwischen der Painted Hills Unit und der Sheep Rock United sicher zu den beeindruckendsten Strecken, die die USA zu bieten hat.
Der brandneue Visitor Center in der Sheep Rock Unit ist vermutlich der beste Visitorcenter aller NM/NP und bereits für sich eine Sehenswürdigkeit ersten Ranges. Bei unserem ersten Besuch bestand der Visitorcenter dort noch aus einem einfachen Baucontainer.
Interessant auch, dass das NM nicht nach einem John Day benannt wurde, sondern nach dem Fluss John Day, der durch diese Gegend fließt. John Day ist ein Entdecker und Abenteurer gewesen, der die Landschaft rund um den Columbia River erforschte.
Innerhalb des Gebietes gibt es nicht nur eine atemberaubende Landschaft zu sehen, sondern es ist auch einer der besten Fundorte für Fossillien aller Art. Und ein besonders gutes Beispiel für die ständigen und oft dramatischen Umbrüche auf unserem Heimatplaneten.
Die Fossilien, die man findet sind keine der Dinosaurier-Zeit, sondern frühe Säugetier und Reptilien (Schildkröten), die man heute noch finden kann.
Verblüffenderweise kann man dort ungewöhnlich viele Klapperschlangen entdecken, so dass man tunlichst die oft auf Stelzen verlaufenden Wege nicht verlassen darf. Was sich aber eigentlich der sehr fragilen Bodenbeschaffenheit wg. eh verbietet.
Bericht über die einzelnen Teile folgt!
Joe