Wer in Flagstaff übernachtet, der kann einen ungewöhnlichen Vulkankegel besuchen.
Der Red Mountain - ein vulkanischer Schlackenkegel - liegt im Coconino National Forest im Norden Arizonas etwa 30 Meilen nordwestlich von Flagstaff am Highway 180 und erhebt sich 1000 Feet über die umgebende Landschaft. In dem Gebiet zwischen Flagstaff, Williams und dem Little Colorado River entstanden durch vulkanische Tätigkeiten mehrere Hundert verschieden große Schlackenkegel. Studien zufolge soll der Red Mountain durch Eruptionen vor etwa 740.000 Jahre entstanden sein.
Der Red Mountain ist deshalb schon ungewöhnlich, da er die Form eines U hat, das sich nach Westen hin öffnet. Darüber hinaus fehlt beim Red Mountain die symmetrische Form der meisten Schlackenkegel. An der Ostflanke des Kegels befindet sich ein großes natürliches Amphitheater. Erosions-Säulen (Hoodoos) schmücken das Amphitheater und viele dunkle Mineralkristalle erodieren aus seinen Wänden. Die dunkle Asche steht im krassen Gegensatz zu den roten/ockerfarbenen Säulen, Hoodoos und Felswänden.
Eine einfache Wanderung führt in das Herz des Red Mountain. Ein rostig roter Trail steigt etwa 300 Feet langsam vom Parkplatz an zum Schlackenkegel. Man läuft durch Juniper und Pines und folgt schließlich einem trockenen Bachbett, das zum Amphitheater führt. Kurz vor dem Amphitheater muss man mit Hilfe einer Leiter eine kleine Stufe (ca. 1,5 Meter hoch) überwinden.
Anfahrt:
Von Fagstaff (Ecke Santa Fe Ave/Humphreys St) fährt man auf der US180 etwa 31,2 Meilen nach Nordwesten Richtung Grand Canyon.
Hier biegt man links auf eine Gravelroad ab und erreicht nach 0,3 Meilen (500 Meter) den Parkplatz. Die kurze Gravelroad ist problemlos mit einem Pkw befahrbar.
Zeitbedarf:
Fahrtstrecke ca. 35 Minuten
Der Trail ist etwa eine Meile lang (One Way). Ich habe mich etwa 2 Stunden beim Red Mountain aufgehalten.
Beste Tageszeit:
Für das Amphitheater ist morgens die beste Zeit.
Karte: