Along the Border Tour 2012

3. Tag
Mittwoch, 21. März 2012, Tucson, AZ - Tombstone, AZ
Planänderungen

Um kurz nach 5 war die Nacht heute wieder vorbei. Als erstes gab es natürlich einen Kaffee und anschließend noch ein paar Frosties.
Wie nicht anders zu erwarten, trödelte ich letztendlich doch wieder so lange herum, dass es fast 7:00 Uhr war, bis ich in die Puschen kam. Für mich durchaus o.k. Ich habe mich damit abgefunden, dass ich eine Trödelliese bin. Immerhin bin ich ja im Urlaub und muss keine Termine einhalten.

Ach ja, auch vorgeplante Routen müssen nicht unbedingt eingehalten werden. Ich hatte mich im Prinzip ja schon gestern entschlossen, heute Morgen doch noch zu den Wasserfällen zu wandern. Die Rangerin im Visitor Center hatte von diesem Trail in den höchsten Tönen geschwärmt, da konnte ich nicht widerstehen. Ich machte mich also – nachdem ich im Office noch etwas Obst gebunkert hatte – so um kurz nach 7 Uhr wieder auf den Weg zum Parkplatz vom Sabino Canyon.

Wenn man weiß wie – kann man statt zum Visitor Center Parkplatz auch direkt zum Bear Canyon Rd. Parking Lot fahren und spart somit einen Fußweg von 1,2 Meilen. Ich wusste davon leider nichts und bin den Weg gelaufen. Allerdings ist der Weg auch sehr schön. Zumindest wenn man nicht nur entlang der asphaltierten Straße und somit der Shuttle Strecke folgt, sondern wie ich – auf dem Hinweg, den Wanderweg nimmt. Dieser geht – wie der gestrige Weg – etwas über Stock und Stein. Entlang des Weges sieht man viele Vögel und schöne Blümchen und ganz ganz viele große und kleine Kakkatusse. Wenn man diesen Weg erst nach 9:00 Uhr in Angriff nimmt, kann man natürlich auch mit dem Shuttle bis zum Bear Canyon Overlook fahren und erst von dort aus laufen. Ich schätze, dann ist der Trail aber auch sehr viel überlaufener. Aber ich schweife ab.

Den Parkplatz am Sabino Canyon erreichte ich so gegen 7:30 Uhr. Erstaunt nahm ich zur Kenntnis, dass ich hier nicht alleine war. So ca. 20 Autos standen schon auf dem Parkplatz. Bis ich mein ganzes Geraffel zusammen hatte, war es dann fast 8:00 Uhr bis ich endlich auf dem Trail war. Die erste ½ Meile folgt man dem Weg in den Sabino Canyon hinein. Diesen war ich ja schon gestern in die andere Richtung gelaufen.

Heute Morgen war ich auf diesem Trail eingekeilt zwischen drei plappernden Teenies und vier ebenso geschwätzigen Rentnern. So hatte ich mir diesen Trail nicht vorgestellt. Ich sputete mich also, um diese Gruppen zu überholen. Durch meine Fotografiererei holten sie mich aber immer wieder ein. Da diese Taktik also nicht funktionierte, ließ ich die beiden Gruppen vor laufen. Jetzt hatte ich erst einmal meine Ruhe und begegnete auch prompt einem Roadrunner, den meine Vorläufer überhaupt nicht bemerkt hatten. Der kleine Kerl war aber auch gut getarnt. Leider blieb er nicht lange genug, um mir Zeit zu geben, das Objektiv zu wechseln. Ich ging also weiter meines Weges und hoffte darauf, dass ich heute zum einen noch ein paar weitere Tiere sichten würde und zum anderen, dass sich meine Plappermäuler bald in eine andere Richtung verabschieden würden.

Ein kleines Suchspiel 

Ich kann schon voraus schicken, dass mir beide Wünsche erfüllt wurden. Der eine erfüllte sich recht schnell und auf den anderen musste ich noch etwas warten. Um es nicht zu spannend zu machen: ich war meine Plappermäuler bald los. Denn beide Gruppen wanderten in den Sabino Canyon, während ich mich ja zum Bear Canyon bewegte. Hier war ich jetzt alleine unterwegs. Uff…………ein Segen!

Schon gleich am Anfang des Trails im Bear Canyon führte mich der Hiking Trail über einen Hügel, während die Straße, auf der normalerweise das Shuttle fährt, den Hügel umrundet. Der Hiking Trail ist zwar um einiges schweißtreibender, aber auch sehr viel schöner als der asphaltierte Weg. Schon nach wenigen Metern stand ich inmitten einer wunderschönen Landschaft. Die einzigen Geräusche, die ich jetzt hörte, waren Vogelgezwitscher und das leise Rauschen des Windes. Das gefiel mir schon weitaus besser als das bisherige Geschnatter. Auf der höchsten Stelle des kleinen Hügels konnte ich beim Blick zurück in den Sabino Canyon wieder - wie schon gestern - tausende von Saguaros erkennen. Diese Riesen beeindrucken mich immer wieder. Schade nur, dass sie noch keine Blüte trugen. Schnell kam ich auch heute wieder nicht voran, da ich alle paar Meter stehen blieb, um die schöne Landschaft zu fotografieren. Viel blühte ja noch nicht. Vielleicht nahm ich ja deshalb die ersten zarten Blümchen und saftigen Büsche besonders wahr.

Hinter dem Hügel war es nicht mehr weit bis zum Bear Canyon Overlook. Dieser Aussichtspunkt ist auch die Endhaltestelle des Shuttles und – wie ich zu meinem Erstaunen feststellen konnte – gibt es hier auch einen Parkplatz. Tja, davon hätte mir die Dame im Visitor Center ja ruhig was sagen können. Da der Weg (ca. 2 Meilen) bisher aber recht schön war, ärgerte mich diese Tatsache nicht wirklich. Ich folgte dem Weg jetzt in den Bear Canyon und ließ den Overlook erst einmal rechts liegen. Hier würde ich ja auch noch auf dem Rückweg vorbei kommen. Jetzt wollte ich erst einmal vorankommen und hier nicht so lange rumtrödeln, sonst würde am Ende noch ein Shuttle kommen und eine Horde Menschen ausspucken. Darauf wollte ich nicht warten. Noch hatte ich so ca. eine ¾ Stunde Vorsprung.

Kaum im Bear Canyon angekommen, musste ich auch schon zum ersten Mal den Bear Creek überqueren. Dies war kein Problem, da genug große Steine im kleinen Bach lagen. Meter um Meter ging mir mehr das Herz auf. Ich hatte genau die richtige Entscheidung heute getroffen. Dieser Trail war genau mein Ding. Noch war es nicht zu heiß und ein sanftes Lüftchen wehte durch den Canyon. Unzählige Saguaros, umrandet von meist gelben Blümchen und saftigen Büschen, ragten in den Himmel. Noch war der Weg fast eben. Mal führte er links mal rechts entlang des Bear Creeks. Mir machte es richtig Spaß immer mal wieder über die Steine ans andere Ufer zu springen. O.k. springen musste man nur recht selten und dann auch nicht weit, aber Spaß machte es trotzdem.

Die Einwohner von Tucson sind wirklich zu beneiden um dieses Naherholungsgebiet. Wenn ich hier wohnen würde, hätte ich in dieser Gegend sicher schon jeden Stein umgedreht.
Ich bedauerte es jetzt schon ein bisschen, dass ich für heute Abend ein Zimmer in Tombstone reserviert hatte. Insgeheim malte ich mir aus, wie es wäre, hier noch einen Tag zu verbringen und doch noch hoch zum Mt. Lemmon zu fahren.

Der Bear Canyon ist dadurch, dass keine Straße durch ihn führt, noch etwas ursprünglicher als der Sabino Canyon. Man konnte wirklich ganz und gar vergessen, dass man ja nur ca. 5 Meilen von einer Großstadt entfernt war. Je tiefer ich in den Canyon hinein lief, um so öfters sah ich auch heute die schönen schokobraunen Felsen, die für diese Gegend so typisch sind.

Kaum wanderte ich wieder einmal auf der rechten Uferseite, war ich plötzlich von vielen Vögel umschwirrt. Leider war es kaum möglich, diese vor die Linse zu bekommen. Irgendwann hatte mich aber der Ehrgeiz gepackt und ich harrte aus, bis ich wenigstens das rot leuchtende Northern Cardinal Männchen vor die Kamera bekam. Nachdem dies geschafft war, setze ich meinen Weg, der nun beständig nach oben führte, fort.

An einer Bachquerung wurde ich dann von einem Paar überholt. Mein erster Gedanke war: hoffentlich ist das nicht der erste Schub aus dem Shuttle. Dies war aber wohl nicht der Fall, denn es blieb weiterhin beschaulich auf dem Trail. Ich wurde jetzt auf dem letzten Drittel zwar immer mal wieder überholt, aber die Massen schienen nicht hier entlang zu stürmen – noch nicht.

Ich bin mir überhaupt nicht sicher, ob ich die Schönheit dieses Fleckchens anhand meiner Beschreibung und der Fotos wirklich wiedergeben kann. Ich fühlte mich wie im Paradies. Es fehlten wirklich nur noch die gebratenen Tauben, die einem in den Mund fliegen. Ich genoss jeden Meter des Trails und hatte es überhaupt nicht eilig anzukommen. Ich kann mich kaum daran erinnern, jemals eine so lange Strecke so entspannt gelaufen zu sein. Die Zeit war mir übrigens auch egal. In Gedanken hatte ich schon alle Punkte, die ich heute eigentlich noch auf meiner Agenda hatte, leichten Herzens gestrichen.

Mittlerweile lief ich wieder einmal auf der linken Seite vom Bear Creek. Es war knackig warm und ich war daher froh, etwas im Schatten zu laufen. Hier kam mir dann auch ein recht seltsamer Wandersmann entgegen und grüßte fröhlich. Seine Kleidung schien zwar etwas verschlissen, aber ihn schien es nicht zu stören. Wir grüßten uns höflich und zogen gleich drauf aneinander vorbei.

Jetzt war ich wieder alleine auf dem Trail und der Schatten war auch verschwunden. Ich war wirklich froh, dass immer noch ein frisches Lüftchen wehte, obwohl dies mit Sicherheit nicht ungefährlich war, denn die Sonne prallte recht ordentlich auf mich herab.

Ab der nächsten Creek-Querung ging es nun wirklich bergauf. Uff, langsam wurde es mir warm. Die Trekking-Bluse hatte ich schon längst ausgezogen und eingecremt hatte ich mich auch noch einmal. Da musste ich mich jetzt durchbeißen. Weit konnte es ja bis zu den Wasserfällen nicht mehr sein. Die letzte ½ Meile ging es wirklich beständig bergauf. Ich entfernte mich somit immer mehr vom Bear Creek, der ja logischer Weise unten im Canyon entlang floss.

Ich war gespannt, wohin bzw. warum der Weg mit so weit nach oben führte. Kaum hatte ich den Gedanken zu Ende gedacht und zwei Frauen, die mich überholten, gefragt, ob sie denn wüssten, wie weit es noch bis zu den Wasserfällen sei, da tauchte er auch schon auf der gegenüber liegenden Canyonseite auf.

Da der Winter viel zu trocken war, floss nur ein schmales Rinnsal den Berg über die sieben Arkaden hinunter. Für mich war es trotzdem ein beeindruckender Anblick, denn einen Wasserfall, der über mehrere Arkaden fällt, hatte ich bisher noch nicht gesehen. So blieb ich erst einmal stehen und schaute mir dieses Wunderwerk der Natur von weitem an. Während ich so schaute, fiel mir auf, dass sich am Fuße des Wasserfalls Menschen befanden. Hm, bisher war ich ja davon ausgegangen, dass ich fast alleine hier wäre. Das konnte ich mir jetzt abschminken. Aus allen Ecken strömten Wanderer zum Wasserfall. Eine recht große Gruppe, in Begleitung zweier Ranger war sogar schon auf dem Rückweg. Insgesamt hielt sich der Ansturm aber in Grenzen.

Nachdem ich den Wasserfall ausgiebigst fotografiert hatte, suchte ich mir erst einmal ein schönes Plätzchen für ein Picknick. Hierbei kam ich dann mit den beiden Frauen ins Gespräch, die ich schon auf dem Trail getroffen hatte. Sie waren beide aus Tucson und unglaublicher Weise zum ersten Mal hier. Manchmal ist es ja schon komisch, dass man gerade die Sachen in der näheren Umgebung kaum beachtet, dafür aber eine Menge Geld für Reisen ausgibt.

Ich verplauderte mit den beiden bestimmt ein ½ Stündchen und so war es dann bestimmt schon 11:00 Uhr, bis ich mich auf den Rückweg machte.

Dieser war natürlich auch wieder klasse. Da es nun – bis auf den kurzen Aufstieg am Anfang – beständig bergab ging, kam ich, bis auf ein paar kleinere Fotopausen recht flott voran.

Auf dem Hinweg hatte ich ja schon geplant, einen Abstecher zum Overlook zu machen. Da es dort auch noch eine Toilette gab, war dieser Stopp auch noch praktischer Natur. Der Blick von dort war zwar nicht nennenswert, dafür aber die Aussicht während der weiteren Wanderung. Denn diesmal – lief ich nicht, wie auf dem Hinweg – über den kleinen Hügel, sondern blieb auf der Straße. Die Ausblicke waren auch hier wunderschön. Unter andern sah ich den einzigen blühenden Saguaro dieser Urlaubsreise.

Als ich so gegen 13:00 Uhr am Parkplatz ankam, nahm ich mir erst einmal Zeit für ein ausgiebiges Picknick und einen anschließenden Besuch im Visitor-Center.
So gegen 13:30 Uhr setzte ich dann meine Tour fort. Eigentlich wollte ich mir ja heute auf dem Weg nach Tombstone noch einige Sachen anschauen, aber dafür war es jetzt schon zu spät. Schließlich wollte ich ja von Tombstone auch noch etwas mitbekommen. Ich machte mich also gleich auf den Weg zum Interstate 10. Vorher wollte ich nur noch schnell tanken. Schnell ging beim Tanken allerdings gar nichts, denn diese blöde Tanke akzeptierte meine Kreditkarte nicht, d.h., genau gesagt meinen Zip-Code. Auch der Trick mit einem amerikanischen Zip half nichts. Ich musste in die Tanke. Hier begann ein alt bekanntes – und verhasstes Spiel. Ich hatte die Wahl, entweder die Kreditkarte zu hinterlegen und voll zu tanken oder aber einen bestimmten Betrag von der Karte einziehen zu lassen und zu tanken. Ich bevorzugte die 2. Variante, obwohl ich keine Ahnung hatte, wie viel ich tanken würde. Der Tankwart schlug 50 $ vor. Da ich eh keine Ahnung hatte, akzeptierte ich und ging hinaus. Da jetzt zu viel Zeit zwischen dem Abbuchen und dem Tankvorgang vergangen war, hatte die Tanksäule schon wieder gesperrt und ich musste wieder hinein. Na klasse! Inzwischen gab es hier eine lange Schlange und ich musste mich hinten anstellen. Ehrlich gesagt, wurde ich langsam sauer. Als ich dann endlich dran kam machte ich meinem Unmut auch Luft. Der Betrag wurde also wieder storniert und neu eingebucht. Diesmal klappte es dann auch mit dem Tanken…………..außer, dass mein kleiner Silverfox nicht so viel trank wie gedacht. Ich musste also nochmal in die Tanke, um das Geld wieder gutgeschrieben zu bekommen. Grrrrrr Mittlerweile war es schon 2 Uhr durch und ich war immer noch in Tucson. Dem Tankwart war dies auch peinlich, daher spendierte er mir eine Cola Light. Das war sehr nett. Danke!

Um ¼ nach 2 war ich dann endlich auf dem Interstate. Hier rauschte ich nur noch durch bis Tombstone, das ich um kurz vor ½ 5 dann auch erreichte. Dank Navi hatte ich mein heutiges Motel – das ich ausnahmsweise schon vorgebucht hatte – auch erreicht und musste im Office auch gleich eine Überraschung erleben. Meine Reservierung wurde nicht gefunden. Ups! Nach einigem Hin und Her kam dann heraus, dass ich mich im Tag vertan hatte und eigentlich ja schon gestern hätte hier sein sollen. Oje wie blöd! Vorbuchen ist halt nicht mein Ding. Zu allem Überfluss war das Motel auch noch ausgebucht. Allerdings gab es eine Buchung, die nicht bestätigt war. Der Sohn des Inhabers, der momentan aus England zu Besuch war, entschloss sich, mir das Zimmer zu geben. Uff, da hatte ich wohl noch einmal Glück. Das Zimmer war zwar nicht direkt auf dem Motelgelände, sondern direkt an der Straße und das W-Lan sollte auch nicht funktionieren, aber für eine Nacht war dies kein Problem. Obwohl ich den Preis etwas knackig fand, nahm ich es. Ich hatte schlicht und ergreifend keine Lust weiter zu suchen. Ich parkte also vor der Tür, packte mein Gepäck ins Zimmer und gönnte mir erst einmal ein Bier. Für eine Poolrunde war es leider zu frisch. Ich entschloss mich daher, nach dem Bierchen gleich in den Ort zu gehen und etwas zu fotografieren.

Ein paar Basics zu Tombstone:
Am 5. März 1879 wurde die Stadt von Edward Lawrende Schieffelin, einem Geologen, der hier 1878 eine Silberader entdeckte, gegründet. Der Legende nach beruht der Name auf einen Ausspruch seines Freundes Scout Al Sieber, der zu ihm sagte: er würde auf diesem öden Land nicht mehr als seinen eigenen Grabstein (Tombstone) finden. Zu ihrer Glanzzeit lebten ca. 15.000 Menschen in der Stadt. Heute sind es gerade noch um die 1.600, die allesamt vom Tourismus leben. Zur Gründungsfeier wird jedes Jahr um den 5. März herum ein historisches Fest gefeiert, an dem viele Einheimische und Besucher in original getreuen Kostümen das kleine Städtchen bevölkern. Im laufe des 19. Jahrhunderts war Tombstone öfters Schauplatz berühmter Schießereien. So fand u.a. die Schießerei am O.K. Corral mit Wyatt Earp, seinen Brüdern und Doc Holliday auf der einen Seite und den Clanton und McLaurys Brüdern auf der anderen Seite statt. Heute ist Tombstone eine Touristen-Attraktion und die Allen Street, einst Zeuge berüchtigter Schießereien, ist mittlerweile sogar eine Fußgängerzone, ganz zur Freude vieler Fotografen, die so die meist historischen Gebäude ohne störende Fahrzeuge im Vordergrund, fotografieren können. Ebenso kann man täglich mehrmals der berühmten Schießerei am O.K. Corral – natürlich gegen eine Eintrittsgebühr – beiwohnen. Im Tombstone Courthouse State Historic Park kann man heute die damaligen Stationen der Gerichtsbarkeit vom Sheriff-Office, zu den Gerichtssälen, dem Gefängnistrakt bis hin zum Galgen verfolgen.

Bis ich im historischen Bezirk ankam, war leider kaum noch etwas los und auch die Postkutsche fuhr nicht mehr. Die Stadt wirkte wie ausgestorben.

Ich spazierte daher recht lustlos über die verwaiste Allenstreet. Die wenigen Geschäfte, die noch offen hatten, waren mir zu touristisch. Ich verzichtete daher darauf, durch die Läden zu strolchen. Irgendwann landete ich dann beim Bird Cage Theatre.

Da die Kassiererin hier recht nett war und wir so schön schwatzten, beschloss ich, mir diese Kuriositäten-Sammlung anzuschauen.

Einstmals war das Bird Cage Theatre das berühmteste Bordell in Town. Heute beherbergt es ein buntes Sammelsurium aus vergangenen Tagen. Da ich nichts erwartet hatte, wurde ich auch nicht enttäuscht. Man findet hier alte Fotografien, Spieltische, Porzellan, Waffen und alles was der Mensch so sammelt. Außerdem gibt es ein paar Räume, die den alten Bordell-Zimmern recht gut nachgestellt wurden. Insgesamt habe ich mich ein ½ Stündchen hier ganz gut amüsiert und auch ein paar nette Fotos geschossen.

Am Ende der Tour bekam ich von der netten Lady noch den Tipp im Longhorn Silver essen zu gehen, statt bei Bignose Kate, was ich auch nur empfehlen kann. Der Burger war wirklich erstklassig, lediglich, dass es hier kein gezapftes Bier gab, war schade. Dies trank ich dann anschließend bei Bignose und schaute mir dabei einen Western an, der hier über die Leinwand flimmerte.

Bis ich aus dem Saloon trat, war es schon dunkel und so spazierte ich im Laternenschein zurück zum Motel.
Dort trank ich auf der Terrasse noch ein Gute-Nacht-Bier und überspielte dabei die Fotos, während ich den tollen Sternenhimmel bewunderte.

Licht aus war so gegen 22:00 Uhr.