"Secrets" of the Southwest – Auf weniger bekannten Pfaden im Südwesten

Und soviel wie ihr eingekauft habt, da bleibt ja nicht mehr allzuviel Platz für die Mitfahrer!

OK, here we go! Welcome on board!

Da der Flieger ja inzwischen überbucht ist, bitte alle gut festhalten!

06.09.08 Flug Düsseldorf - Detroit - Denver
Um 11.30 Uhr waren Volker und ich am Düsseldorfer Flughafen. Um 13.15 Uhr sollte unser Flug mit Northwest Airlines über Detroit nach Denver starten. Aber Pustekuchen! Wir mussten feststellen, dass der Start wegen verspäteter Ankunft der Maschine auf 16 Uhr verschoben wurde. D.h. wir schaffen aller Voraussicht nach unseren Anschlussflug nicht! Der sollte nämlich drei Stunden nach unserer Ankunft starten. Und das war auch die letzte Maschine, die an diesem Tag noch von Detroit nach Denver abfliegen sollte. Na ja, schauen wir mal und hoffen das Beste! Jedenfalls bekamen wir erst mal jeder einen Essensgutschein über 10 Euro in die Hand gedrückt. Mittagessengehen wollten wir sowieso noch. Also nichts wie ab zur Nordsee. Für zweimal Lachsfilet mit Pasta und zwei Getränke zahlten wir dann nur noch 85 Cent. Anschließend gab’s dann noch einen Kaffee bei Starbucks, bevor wir uns durch die Sicherheitskontrolle Richtung Gate aufmachten. Endlich war es dann soweit. Um 16 Uhr STßen alle im Flieger, aber es gab erst wieder um 16.30 Uhr einen freien Slot für uns. Unsere letzten Hoffnungen, den Anschlussflug doch noch zu schaffen, schwanden damit.

Der Sitzabstand und das Essen im Flieger war gut: Chicken mit einer Art Reisauflauf und Erbsenschoten einschließlich Kartoffelsalat mit Zucchini und Feta als Beilage sowie ein Stück Kuchen und Wein oder Bier. Eine Handvoll Sitze ganz hinten war noch frei, und irgendwann verdrückte sich mein Nachbar nach hinten, so dass ich es mir auf zwei Sitzen bequem machen konnte. Bis er irgendwann zurückkam, weil sich eine Schwangere hinlegen wollte. Die Flugroute lag diesmal ein ganzes Stück nördlicher als wir es bisher gewohnt waren. Es ging über Schottland (man konnte sogar was sehen), Grönland und Kanada.

Wir konnten ein paar Inseln und sogar Eisberge sehen und flogen eine ganze Weile über die Wildnis von Quebec. Es gab zwei Filme: „Leathterheads“ mit George Clooney und Renee Zellweger und „What happens in Las Vegas“ mit Cameron Diaz. Die Flugzeit betrug 9 Stunden. Um 19.43 Uhr Ortszeit sind wir gelandet, da wir erst so spät losgekommen sind, war das bereits 1.43 Uhr nach deutscher Zeit. Zeitgleich startete sicher gerade unser Flieger nach Denver…

Die Immigration ging jedenfalls sehr schnell, anschließend mussten wir noch auf unsere Koffer warten. Der Zoll pickte uns dann raus wegen unserer Kühlbox (es könnten ja Lebensmittel drin sein!) und unser Gepäck musste noch mal durch einen Agriculture Scan. Danach standen wir dann ganz hinten in der Schlange von Passagieren, denen Hotelgutscheine und die Bordkarten für den nächsten Tag ausgeteilt wurden. Für $13 pro Person bekamen wir auch noch Dinner Voucher. Mit dem Shuttle ging es dann ins Clarion Hotel Detroit Metro Airport. Um 22 Uhr Ortszeit checkten wir ein. Das Hotel war schon älter aber ganz OK. Wir bekamen ein Zimmer mit zwei Betten. Da es für uns schon sehr spät war, und wir nichts mehr essen wollten, aber Durst hatten, lösten wir einen der beiden Essensgutscheine gegen zwei Flaschen Bier und zwei Gläser Orangensaft an der Bar ein , und fielen um 5 Uhr morgens nach deutscher Zeit schließlich ins Bett. Der andere Voucher reichte noch für das warme Frühstücksbüffet für zwei Personen am nächsten Tag. Das kalte Büffet war bei der Übernachtung inklusive.

Das Drury Inn Denver East ($76 plus Tax), das wir für die erste Nacht gebucht hatten, hatten wir von unserem Zimmer aus noch schnell angerufen. In der Hoffnung, wider Erwarten vielleicht doch noch unseren Anschlussflug zu kriegen, hatten wir es noch nicht abgesagt. Da es nun doch recht spät geworden war, bis wir telefonieren konnten, waren wir eigentlich schon zwei Stunden zu spät dran (durch die Zeitverschiebung war es in Denver jetzt 20 Uhr), aber unserer Kreditkarte wurde trotzdem nichts berechnet.

Fortsetzung folgt...

War das erste Mal, dass wir einen Anschluss tatsächlich verpasst haben. Zwei-/dreimal war's sehr knapp, aber ansonsten haben wir bisher doch immer viel Glück gehabt. Leider gibt's ab Düsseldorf ja kaum Gelegenheit für Direktflüge.
Letztendlich haben wir dadurch aber gar nicht mal soo viel Zeit verloren. Am nervigsten war das lange Warten am Düsseldorfer Flughafen, bis es endlich losging...

Katja

Jetzt!
Willkommen an alle, die inzwischen noch zugestiegen sind!
Über den restlichen Reiseverlauf können wir eigentlich nicht klagen.

07.09.08 Denver - Georgetown - Rifle Falls State Park - Grand Junction
Wetter: 30 °C, sonnig
Gefahrene Meilen: 303

Nach dem Frühstück nahmen wir um 7 Uhr den Shuttle zurück zum Flughafen. Anscheinend wurden heute alle Deutschen für ein Special Screening ausgewählt. Das mussten wir dann auch noch über uns ergehen lassen. 30 Minuten vor Abflug war dann Boarden. Um 9.09 Uhr sollte es losgehen. Wir waren froh, den Regen in Detroit hinter uns zu lassen. Wir flogen über die großen Seen, auf der linken Seite konnte man Chicago erkennen. Beim Anflug auf Denver hatten wir Blick auf die Rockies. Um 10.16 Uhr Ortszeit kamen wir an. Wir mussten noch auf die Koffer warten, dann ging’s mit dem Shuttle zu Alamo. Dort wollte man uns erst mal eine größere Klasse aufschwatzen, doch wir lehnten ab. Ein Jeep Liberty wäre für’s Gelände eigentlich ideal, der Rav 4, na ja. Mal schauen. Wir sollten den Mitarbeiter nach Midsize SUV fragen. Dieser schickte uns dann in die Choiceline von National: „Take any car you want.“ In der Reihe standen ca. 10 Chevrolet Trailblazer, ein Dodge Nitro, ein leider abgeschlossener Toyota 4Runner. Ein Trailblazer in dunkelviolett, Version LT, hatte nur 180 Meilen auf dem Tacho, Bordcomputer, Ledersitze, 4WD, sogar Kofferraumabdeckung, was will man mehr?! Leider aber Trittbretter an der Seite. Das nimmt natürlich einiges von der Bodenfreiheit. Trotzdem, bei dem Auto kann man nicht Nein sagen. Los geht’s!

Um 12 Uhr verließen wir das Flughafengelände. Auf der I-70 ging es Richtung Westen. In Idaho Springs (hier entdeckten wir noch eine interessante alte Mine)

waren wir erst mal beim Safeway einkaufen (mit der Safeway Club Card kann man ein bisschen sparen) und haben uns frische Roastbeef-Sandwiches machen lassen (lecker!). Dann machten wir noch mal einen Abstecher in das historische Minenstädtchen Georgetown, dass wir bereits im Jahr 2000 besucht hatten.

Kurz nach 14 Uhr machten wir uns wieder auf den Weg. Oben auf den Pässen waren es nur noch 17 °C, und es war erschreckend zu sehen, wie viele Bäume hier vom Waldsterben bedroht sind. Kurz vor Glenwood Springs führt die Interstate mitten durch den Glenwood Canyon. Hier wollten wir eigentlich den Hanging Lake Trail laufen (ca. 2 Stunden, 300m Höhenunterschied), aber dadurch dass wir erst mittags in Denver weggekommen sind, war es schon zu spät dafür. Es war schon 16 Uhr als wir an Glenwood Springs vorbeifuhren. Dort waren wir damals abends im Hot Springs Pool, einem großen Warmwasserschwimmbad.

Aber zu den Rifle Falls wollten wir noch wie geplant. Bei Rifle bogen wir von der Interstate ab. Von dort waren es 14 Meilen bis zum State Park ($6 pro Auto). Der Besuch des dreifachen Wasserfalls hat sich für uns gelohnt. Leider liegen die Fälle am Nachmittag auf der Schattenseite.

Es gibt einen kurzen Trail, der zu ein paar kleinen Höhlen und oberhalb der Wasserfälle wieder zurück zum Parkplatz führt. Hier befindet sich auch ein schöner Camping- und Picknickplatz. Um 17.30 Uhr fuhren wir zurück zur I-70.
Es ging noch durch einen weiteren Canyon, und gegen 19 Uhr erreichten wir Grand Junction. Das für zwei Nächte vorgebuchte Super 8 war schnell gefunden. Das Zimmer hatte zwei Queen-Betten und war ganz OK. Für insgesamt $55 ($3,71 pro Gallone) haben wir den Tank wieder aufgefüllt. Nachdem wir an den Rifle Falls noch unsere letzten Sandwichreste vertilgt hatten, hatten wir keinen großen Hunger mehr und besorgten uns bei Safeway nur noch einen Salat. Das Applebee's musste bis zum nächsten Tag warten...

Übernachtung: Super 8, Grand Junction ($65 plus Tax)