[googlemaps='https://www.google.com/maps/embed?pb=!1m18!1m12!1m3!1d64326.969682424155!2d-81.14832204621804!3d32.07547206358644!2m3!1f0!2f0!3f0!3m2!1i1024!2i768!4f13.1!3m3!1m2!1s0x0%3A0x0!2zMzLCsDA0JzUzLjMiTiA4McKwMDUnMzYuMCJX!5e0!3m2!1sde!2sde!4v1484078879341'][/googlemaps]
Savannah ist die fünftgrößte Stadt des Staates Georgia, Industriestandort und wichtiger Seehafen am Savannah River, der auch hier gleichzeitig die Grenze zu South Carolina bildet. Alles keine Gründe, warum sich Touristen in Millionenstärke hier jedes Jahr einfinden. Die kommen wegen Savannah Historic District, einer der größten der amerikanischen Städte.
Am 12. Februar im Jahre des Herrn 1733 landete James Oglethorpe mit seinen Siedlern bei Yamacraw Bluff und gründete an diesem Tage Stadt und Staat Kolonie Georgia. Den Namen Savannah erhielt die Stadt nach dem Fluss Savannah, der wiederum wahrscheinlich nach dem Stamm der Shawnee, die verschiedene lokale Namen hatten, wie Savana oder Savannah. Eine andere Theorie besagt das der Name vom umgebenen Marsch- und Sumpfland abgeleitet ist, Feuchtwiese heißt im englischen savanna.
Onkel James stammt aus England und war dort 1728 Vorsitzender einer Gefängnisreform, die die schlimmen Missstände in drei Schuldnergefängnissen anprangerte und dokumentierte und schließlich zur Freilassung von vielen Schuldnern führte. Das löste das Problem nicht wirklich, verarmt und mittellos würden sie bald wieder dort landen, wo sie gerade herkamen. Oglethorpe sah darin ein generelles Problem der Urbanisation, sann auf Abhilfe und gründete 1730 das Komitee zur Gründung der Kolonie Georgia. Der Petition wurde 1732 stattgegeben und Oglethorpe brach mit der ersten Gruppen Kolonisten auf in die neue Welt. 1743 ging Oglethorpe wieder nach England zurück und erhielt erst im schottischen Jakobiten Aufstand von 1745 den Rang eines Generals, allerdings ohne Kommando.
Sicher zum einen auf Grund seiner militärischen Schulung, zum anderen zug er Lehren aus dem Feuer von London und legte er den Grundriss der Stadt schachbrettartig an und vermied die enge Bebauung. Die Häuser gruppierten sich jeweils um einen Zentralen Platz. Links und rechts des Platzes wurde Raum gelassen für öffentlich Gebäude, Kirche, Schulen Märkte, etc. Oberhalb und unterhalb des Platzes liegen links und rechts je zwei Blöcke a 5 Häuser, macht zusammen ein Quadrat mit einem zentralen Platz und 40 Grundstücken, Ward genant. Mit Gründung der Stadt wurden vier Wards angelegt. Das wird heute der Oglethorpe Plan genannt. Diese Grundidee, die Platz zur Erweiterung hatte, wurde eine Zeitlang eingehalten, so dass Savannah bis 1851 24 solcher Squares hatte. 3 Squares gingen im 20. Jhd verloren, 2010 wurde einer der drei verloren wieder angelegt, darunter der Liberty Square. Nomen ist omen? Sklavisch hielt man sich allerdings nicht an Oglethorpes Plan.
Im amerikanischen Bürgerkrieg entging Savannah der Zerstörung. Vor den Toren der Stadt endete der berüchtigte Marsch zum Meer der Unionsarmee unter General Sherman kurz vor Weihnachten 1864. Sherman verlangte die Auslieferung der Stadt und ihrer Forts und da der Süden zahlenmäßig unterlegen war, gab man die Stadt kampflos auf.
Eine Liste der Squares von Savannah findet man hier.
Chippewa Square mit General James Oglethorpe und Forrest Gump Bank
Wright Square mit dem William Washington Gordon Monument
Reynolds Square mit der Statue von John Wesley
Madison Square mit der Statue von Sgt. William Jasper
Savannahs City Hall
die Kuppel ist mit 23 Karat Blattgold belegt
Independent Presbyterian Church of Savannah
Lutheran Church of Savannah
Cathedral of St. John the Baptist
Green Meldrim House
Sorrel Weed House
The Olde Pink House
Riverfront Plaza and Factors'Walk, restaurierte Straßen zwischen River und Bay Street mit Lagerhäusern und Passagen.
Savannah ist somit durchaus einen Tagesaufenthalt wert. Millionen von Touristen jährlich können ja nicht alle irren. Außerhalb von Savannah liegen noch zwei Forts, Fort Jackson und Fort Pulaski und wenn man sich genug die Füße platt gelaufen hat, auf Tybee Island warten die Strände auf diejenigen, die sich in Savannah die Füße wundgelaufen haben und wer immer noch nicht genug hat, nördlich von Savannah liegt Hilton Head.