Es gibt ja dieses Jahr hier einige Nordwestreisende, daher will ich mal einen Scenic Byway aus der Gegend von Bend vorstellen, der mir sehr gut gefällt.
Der Cascade Lakes Scenic Byway führt gut 60 Meilen durch die alpine Berglandschaft rund um die Three Sisters und Mt.Bachelor direkt westlich von Bend.
Wie bei vielen Scenic Routes im Nordwesten sieht man vom Auto aus zwar ein paar ganz nette Ausblicke auf grosse Vulkankegel, hier und da ein See zwischen den Bäumen aber vor allem eine ganze Menge Wald. Wenn sich die Route lohnen soll muss man öfter mal aus dem Auto raus und auch ein paar Schritte gehen. Wie der Name schon sagt gibt es eine Menge Seen an der Strasse, in denen sich die Vulkane der Gegend vor allem am Morgen und Abend sehr fotogen spiegeln.
Der Trail am Sparks Lake ist sogar nach einem Fotografen benannt, aber auch die anderen Seen wie z.B. Elk Lake oder das Crane Prairie Reservoir bieten schöne Fotogelegenheiten. Dazu gibt es immer wieder Lavafelder und andere vulkanische Hinterlassenschaften zu bestaunen.
Am Elk Lake Resort kann man auch Ruderboote ausleihen und ein paar Stunden auf dem Wasser verbringen.
Eine weitere Attraktion ist die Seilbahn im Skigebiet am Mt.Bachelor. Im Sommer fährt sie noch zur ersten Bergstation von wo aus man eine traumhafte Aussicht über die Berglandschaft hat und noch ein wenig in der Lava des Vulkans rumlaufen kann wenn man will.
Dazu gibt es natürlich noch massenhaft Trails in der Gegend für jede Kragenweite. Vom kurzen Spaziergang zum Todd Lake bis hin zum anspruchsvollen aber nicht-technischen Aufstieg auf South Sister.
Der Byway führt von Bend aus nach Westen zum Skigebiet am Mt.Bachelor und von dort entlang der Seen nach Süden zum Hwy 58. Wer die Sache als eine Tagestour von Bend aus machen will kann sich den südlichsten Teil schenken und den Century Drive / Hwy 42 über Sunriver zurück nach Bend nehmen. Der Byway ist im Winter ab dem Skigebiet gesperrt und öffnet je nach Schneelage Anfang Juni oder so.
Auch wenn man keinen ganzen Tag dort verbringen will, den Stop am Sparks Lake und die Seilbahnfahrt auf den Mt.Bachelor würde ich auf jeden Fall immer machen. Da das meiste Programm am Scenic Byway auf gutes Wetter und klare Sicht angewiesen ist, würde ich mir den Ausflug bei regnerischem Wetter wohl eher schenken.
Das hängt noch bis morgen in unserem Flur.
Aber wie schön mehrmals gesagt, mir hat der komplette Nordwesten so gut gefallen, daß ich sicher wieder mal hinfahre, und dann kriegt die Gegend um Bend auch etwas mehr Aufmerksamkeit. 
