6. August 2019 - Fahrt ins Valley, Lower Yosemite Falls, Visitor Center und Mirror Lake
Am Parkplatz des Glacier Points hat sich seit unserer Ankunft noch nicht wirklich viel verändert. Nach wie vor ist hier ganz wenig los. Wir machen uns trotzdem auf den Weg in Richtung Yosemite Village, will ich es doch noch erreichen, bevor die Horden eintreffen.
Erster Halt wird der Starbucks werden, dass habe ich meinen Kaffeejunkies versprochen. Auf dem Weg nach unten fahren wir auch wieder am Tunnel View vorbei. Nun stehen hier schon drei Reisebusse und ein paar mehr Autos als vorher. Die Lust anzuhalten ist mir damit schon vergangen, nun also schnell ins Valley. Unten im Bereich der Einbahnstraßen angekommen ist es schon ziemlich voll, dabei haben wir erst halb neun. Wir finden aber noch ohne Probleme einen Parkplatz kurz vor dem Trailhead zu den Yosemite Falls. Da laufen wir aber erstmal nicht hin sondern in die Yosemite Lodge zu Starbucks. Während die anderen anstehen schreibe ich ein paar WhatsApp Nachrichten und verschicke Bilder nach Hause. Als nach einer gefühlten Ewigkeit die anderen dann endlich kommen machen wir uns direkt auf dem Weg zum Trailhead der Lower Yosemite Falls. Direkt am Trailhead hat man direkt einen schönen Blick auf Upper und Lower Yosemite Falls.
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Die Falls führen zum Glück noch ein wenig Wasser aber ich würde schon gerne einmal sehen, wie es hier zur Schneeschmelze aussieht.
Nach einem kurzen Gang von vielleicht 5 Minuten stehen wir dann direkt auch an den Lower Yosemite Falls. Hier sind schon Massen an Touristen und nervige kleine dicke Eichhörnchen.
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Einige Leute klettern über die Felsen und stehen direkt unter dem Lower Yosemite Falls. Den Weg schlagen wir auch ein, obwohl uns ein Schild explizit davor warnt.
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Die Kletterei über die Felsen macht wirklich Spaß und es sind auch nicht mehr ganz soviele Touris hier wie direkt an der Brücke. Auf einem großen Stein machen wir Rast, legen uns auf den Rücken und die Rucksäcke und genießen den Ausblick auf den Lower Yosemite Falls.
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Nachdem wir eine Weile auf den Felsen verweilt haben und auch das ein oder andere Bein in die Pools gestellt haben, entscheiden wir uns aufzubrechen und um uns in Richtung Visitor Center vorzuarbeiten. Mittlerweile ist es noch voller an den Lower Yosemite Falls geworden und nachdem ich auf die Karte geguckt habe bin ich mir sicher, dass wir auch zum Visitor Center kommen, wenn wir nicht an der Straße entlang gehen. Nach einer Weile auf dem Trail, der als Ziel den Mirror Lake angibt, bin ich mir dessen aber nicht so sicher und wir nehmen den ersten Pfad in Richtung Straße. So kommt es, dass wir durch das Wohnviertel der Nationalpark Angestellten laufen. Sieht hier wirklich nett aus. Das denkt sich wohl auch der Hirsch, der unbeirrt in einem Vorgarten steht.
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Ein paar Meter weiter erreichen wir dann auch wieder die Straße und laufen den Fußweg entlang in Richtung Visitor Center. Hier schauen wir uns zuerst die Yosemite NP Research Library an, bevor wir rüber ins Visitor Center gehen. Hier entdecke ich meine neue Leidenschaft für Patches. Ich kann mich gar nicht entscheiden und nehme einfach direkt zwei mit. Des Weiteren ein Stempelbuch für die Nationalparks (Spoiler: außer dem Stempel vom Yosemite werde ich das Buch bei den vier folgenden Nationalparks stehts vergessen) sowie ein T-Shirt. Und weil ich nett bin und den Yosemite NP unterstützen möchte runde ich doch großzügig auf und spende somit 5$ an den Nationalpark. Das soll es dann aber von meiner Shoppingtour gewesen sein, die anderen warten schon und wollen weiter.
Da ich den Tag ursprünglich anders geplant hatte und mir spontan etwas überlegen musste (was bisher auch ganz gut geklappt hat), habe ich als nächstes den Mirror Lake ins Auge gefasst. Wir laufen also zur nächstgelegenen Bushaltestelle. Scheinbar war hier grade einer, denn vor uns stehen nur vier Leute. Dies ändert sich ziemlich zügig und als nach 20 Minuten endlich ein Bus kommt ist es so voll, dass der Busfahrer die letzten Fahrgäste in der Schlange nicht mit reinlässt.
Auf dem Weg zum Trailhead fängt der Busfahrer dann auch nett an zu singen und nachdem er ein Lied alleine gesungen hat, möchte er anscheinend nun, dass wir alle zusammen singen. Viele (wir auch) tun ihm den Gefallen und alle zusammen trällern wir "Sweet Home Alabama".
Nach der lustigen Busfahrt erreichen wir dann auch irgendwann den Trailhead. Mit uns steigt quasi der ganze Bus aus. Na dann hopp hopp. Wir laufen im Stechschritt los. Vor uns noch ein weiteres Pärchen, das anscheinend auch nur Weg von den Menschenmassen will. Alles bringt aber nichts, da der Trail unglaublich voll ist. Es staut sich sogar an einigen Stellen und nach zwanzig Minuten stehen wir dann am Mirror Lake. Oder dem was der Mirror Lake sein soll.
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Die anderen fragen mich, ob ich sie verarschen will aber das hatte ich auch nicht erwartet (wer die NP Karte studiert hätte, hätte festgestellt, das dort seasonal steht ). Wir entscheiden uns trotzdem in Richtung Flussbett zu gehen, durchqueren den Fluss und machen auf der anderen Seite ein kleine Pause. Schön ist es hier mit den umliegenden Bergen und dem Blick auf den Half Dome trotzdem.
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Nach zwanzig Minuten entscheiden wir uns dann wieder aufzubrechen und laufen zurück zum Trailhead. Wir nehmen den Bus zurück zum Visitor Center, wo wir gegen halb vier ankommen. Wir sind alle ziemlich müde, uns gehen die Menschenmassen unglaublich auf die Nerven und wir wollen noch einkaufen und Wäsche waschen. Daher entscheiden wir uns zurück in Richtung Hotel zu fahren. Am Auto angekommen wird quasi eine Vollbremsung auf der Straße eingelegt und der Platz reserviert. Ich zeige dem Mann an, dass wir noch ein paar Minuten brauchen, schließlich wollen wir alle noch was trinken. Der Gute ist ziemlich entspannt und ruft uns nur zu "take your time". Wahrscheinlich ist auch er einfach nur froh einen Parkplatz in doch ganz guter Lage gefunden zu haben.
Wir quälen uns fortan durch das Valley und sind froh als wir die Kreuzung zur Big Oak Flat Road erreichen. Ab hier ist der Verkehr dann erträglich. Wir fahren noch bis nach Groveland wo wir einkaufen und machen Abends noch eine Ladung Wäsche. Um halb neun geht auch schon wieder das Licht aus. Es war ein langer Tag und da wir morgen als erstes bei den Mammutbäumen sein wollen, habe ich die Abfahrt für sechs Uhr ausgerufen.
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Gefahrene KM: 233 - Gesamt KM: 1.207
Gelaufene KM: 11,8 - Gesamt KM: 56,6
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Exkurs:
Ich liege am Ende der Reise in Las Vegas auf dem Bett und surfe bei Facebook. Dort hat jemand seine Bilder vom Yosemite vom heutigen Tage (22.8.) eingestellt. Und was sehe ich da? Wasser im Mirror Lake. Moment mal. Der war doch trocken und geregnet hat es doch auch in der Zwischenzeit nicht bzw. nicht so viel, dass der jetzt wieder da ist. Ich mache mich als noch ein wenig schlau und stelle fest, dass es einen Lower und einen Upper Mirror Lake geben soll. Ich ärgere mich in dem Moment, dass wir nicht noch weitergelaufen sind aber auch, dass ich spontan meine Planung ändern musste.
Aber jetzt mal die Frage an euch: Ist dieses Schild oben auf dem Foto wirklich am Lower Mirror Lake und wir sind tatsächlich einfach zu doof gewesen zum Upper Mirror Lake zu kommen? Oder gibt es diese Unterscheidung überhaupt?