KOFA NWR - Palm Canyon, AZ

Hier ein Auszug aus meinem Reisebericht vom Frühjahr 2009:

KOFA: Palm Canyon

Auf der US95 nach Norden Richtung Quartzsite, in den Bergen hingen noch die.

Ich wollte ja in das Kofa Nat’l Wildlife Refuge und befürchtete, das sich auch dort die Wolken in den Bergen festklammerten.

Am Milepost 85 geht es rechts ab zum Palm Valley im Kofa Nat’l Wildlife Refuge, meinem ersten Ziel. Die Road war in keinem guten Zustand, es gab viel Washboard und man konnte nur langsam fahren. Nach etwa 9 Meilen kommt man zu einem Parkplatz, an dem der Trail zum Palm Canyon beginnt. Schon am Parkplatz pfiff ein starker kalter Wind und ich zog mir die Fleecejacke an. Dann ging ich in den Palm Canyon. Es geht fast stetig aufwärts, aber es ist nur ein kurzer Hike, etwa 800 Meter zu einem Aussichtspunkt, von dem man die Palmen sehen kann. Leider war der Canyon total im Schatten.

Von dem Aussichtspunkt konnte man die Palmen auf der linken Seite oben in einem kleinen Seitencanyon sehen, sie lagen auch im Schatten. Nur um die Mittagszeit scheint die Sonne in den kleinen Canyon, der Rest des Tages sind die Palmen im Schatten. Es handelt sich um eine kleine Gruppe California Fan Palms, die in Arizona überaus selten sind.

Wenn man zu den Palmen will, muss man in dem steilen Canyon zu den Palmen hinauf kraxeln, einen Weg gibt es nicht. Mir war es unwegsam und zu steil, ich verzichtete darauf. Auf dem Rückweg keimt Hoffnung auf, dass es heute doch schön wird, denn die Sonne beleuchtete die Spitzen der Berge.

Die Wolken zogen ziemlich tief über die Ebene.

Cholla Kakteen:

Der Signal Peak von Wolken umgeben:

Hier ein paar Eindrücke von meiner Tour 2009:

Abzweig zum Palm Canyon: Von Yuma aus waren es ca. 60 Meilen, aber die zogen sich gewaltig in die Länge.

Bis zum Palm Canyon sind es dann nur 6 Meilen auf einer Gravelroad mit Schottersteinen. Den Trail bis zum View Point schenkte ich mir allerdings, denn die Ecke mit den Palmen liegt nur kurz in der Sonne und jetzt war der falsche Zeitpunkt. Trotzdem verleitete mich das Umland zu manchem Fotostopp und so war ich erst nach 1,5 Stunden wieder auf dem Teer der US 95.

Kofa: Palm Canyon

Zwischen den Milemarkern 85 und 86 biegen wir nach rechts auf die unbefestigte Straße in Richtung Palm Canyon ab. Dieser liegt innerhalb der "Kofa National Wildlife Refuge" und beherbergt die einzig bekannten natürlich gewachsenen Palmen in Arizona.

Nach etwa sieben Meilen erreichen wir den Trailhead-Parkplatz. Außer uns ist hier niemand. Der Hike ist one-way zwar nur eine halbe Meile lang, da er stetig ansteigt aber auch recht anstrengend.

Die Hitze tut mal wieder ihr übriges. Das sehr dunkle Gestein des Canyon bildet mit der grünen Vegetation einen unheimlich tollen Kontrast. Die Blicke zurück auf die Weite des Nirgendwo sind spektakulär.

Fast verpassen wir das kleine hölzerne Schild, das uns anweist unseren Blick nach links zu richten. Hier steht die Gruppe Palmen in einem höher gelegenen Seitencanyon. Und wir haben Glück: denn nur für kurze Zeit am Tag scheint die Sonne hier herein und wir sind zufällig rechtzeitig da.

Wir genießen eine ganze Weile die schöne Atmosphäre und Ruhe hier. Gegen 14:30 Uhr sind wir völlig verschwitzt wieder am Auto. 42°C zeigt das Thermometer.