Mauna Kea
Nun geht es auf die Saddle Road, die mittlerweile fast komplett dreispurig ausgebaut ist. Um 11 Uhr biegen wir auf die Mauna Kea Access Road ein.
Hier haben wir nur noch 16 °C. Heute haben wir Glück mit dem Wetter. Während auf der Hilo-Seite die Wolken hängen, ist der Mauna Kea heute wolkenfrei. An der Visitor Information auf 3000 Metern Höhe akklimatisieren wir uns wie vorgesehen eine halbe Stunde und essen unser Sandwich. Dann geht es auf das ungeteerte Teilstück von ca. 4 Meilen. Zunächst kommen wir gut voran, doch dann kommt ein steilerer Abschnitt. Auf dem losen Untergrund der frisch gegradeten Straße drehen die Räder zeitweise durch, und das Automatikgetriebe läuft heiß. Allradantrieb ist hier also doch sehr zu empfehlen! Zum Glück sind die letzten Meilen bis zum Gipfel wieder geteert.
Kurz hinter Meile 6 befindet sich auf der rechten Seite ein Parkplatz. Von hier starten wir auf der unmarkierten Wanderung auf der anderen Straßenseite, die zu einem kleinen See, dem Lake Waiau, führt. Hier haben wir 19 °C. Bei der dünnen Luft auf 4000 Metern Höhe ist Bergauflaufen doch etwas anstrengender, und man muss öfters innehalten.
Blick auf den Mauna Loa:
Nach 30 Minuten haben wir 1,1 Kilometer und 100 Höhenmeter hinter uns und blicken auf den See hinab. Das letzte Stück hinunter laufen wir nicht mehr.
Nach insgesamt 50 Minuten sind wir wieder am Auto. Um 13.20 Uhr erreichen wir den Gipfel, auf dem mehrere Teleskope stehen. Man hat eine tolle Rundumsicht auf die Vulkanlandschaft, und die Wolken sind weit unter uns.
Vom Meeresboden aus gesehen ist der Mauna Kea der höchste Berg der Welt. Bei Wikipedia heißt es: „Vom Meeresgrund etwa 6.000 Meter unter der Oberfläche bis zum Gipfel ist er über 10.000 Meter hoch. Da er auf Grund seines hohen Gewichts in den Meeresboden eingesackt ist, liegt der eigentliche Fuß des Berges unter dem Meeresgrund. Vom Fuß bis zum Gipfel ist der Mauna Kea über 17.000 Meter hoch.“ Immerhin fährt man hier von Meereshöhe in Hilo mal eben bis auf 4205 Meter hoch. Hier oben haben wir 15,5 °C. Das Besucherzentrum in einem der Teleskope ist leider geschlossen. Nach 20 Minuten machen wir uns wieder auf die Rückfahrt.
Um 14.20 Uhr sind wir wieder an der Info-Station auf 3000 Metern. Die Bewölkung hat inzwischen zugenommen, und als wir unten ankommen, ist es wieder sehr diesig.