North to Alaska, South to Vancouver - Kanada 2007

Ein prima Bericht, Ulrich, auch durch Deine Erklärungen und Ausführungen.
Ich bin die Strecke umgekehrt gefahren und so sah der Pickup am Ende der Reise aus.

Zu Whitehorse:
Whitehorse ist die Hauptstadt des Yukon und hatte 1982 etwa 23.000 Einwohner, das sind 2/3 des Yukon Territory. Der Name Whitehorse, Weißes Pferd, kommt von den weißen Kämmen in den Stromschnellen im Yukon.
Einst sind hunderte von Schiffen von hier aus auf Fahrt gegangen und fast ebenso viele auf Grund gelaufen. Es sind zehntausende Menschen dem Lockruf des Goldes zum Yukon gefolgt und kaum jemand ist geblieben, als der Goldrausch vorbei war.

Die Stadt ist nach amerikanischem Muster in Quadrate eingeteilt. Moderne Fassaden wechseln mit im Westernstil erbauten Häusern.
Mit dem Bau des Alaska Highway stieg die Bedeutung dieser Stadt und sie wurde 1953 die Hauptstadt des Yukon Territoriums.

Dann wurde gebaut. Ungewöhnlich sind ein 2- und 3-stöckiges Blockhaus mit rundum laufender Veranda - ein Skyscraper, ein Wolkenkratzer. Von Bauvorschriften halten die Leute hier anscheinend nichts.
Ulrich hat das wunderbar erklärt.

Im Februar ist es wieder soweit: Der Startschuss für den Yukon Quest, das schwierigste Schlittenhunderennen der Welt.
1.000 Meilen = 1.600 km über zugefrorene Flüsse, Pässe und Berge, durch arktische Wildnis, durch eisige Tage und Nächte bis nach Fairbanks in Alaska. In Dawson City ist nach 500 Meilen Halbzeit.

Ich habe einmal am Marsh Lake übernachtet, einem schön gelegenen See vor den Toren von Whitehorse.
Der Ursprung des Yukon Rivers befindet sich im Marsh Lake. Der Fluß entfließt dem Nordufer des Sees in nordwestliche Richtung. Mitunter wird der Tagish Lake als Quellsee angegeben. Dieser liegt jedoch ein wenig weiter südlich. Beide Seen sind durch einen breiten Arm verbunden.

Auf dem Campground ist ein zutrauliches Eichhörnchen und so habe ich eine Zeit lang eine schöne Beschäftigung.
Ich nehme mir vor, das Tier zu dressieren. Mit Chips fängt man Nager, denke ich mir, und versuche, ihn erst einmal in den Camper zu locken. Aber der Kleine ist mißtrauisch.

Also schraube ich meine Ansprüche zurück und will nur noch, daß er mir aus der Hand frißt.
Ein Video ist hier.

Auf dem Weg von Dawson nach Whitehorse habe ich in Carmacks übernachtet.
In Carmacks treffe ich auf dem Campground Bruno und seine Frau Daniela, sowie Ruthard und Danny, die neun Wochen mit dem Boot auf dem Yukon und den Nebenflüssen unterwegs waren.
Von Bruno und Danny steht zehn Jahre später, am 05. April 1992 ein Artikel über eine abenteuerliche Kanutour im Yukon in der Welt am Sonntag.
Dazu gesellt sich später der Trapper Jim mit seiner Eskimofrau. Wir essen von Jim selbst getrocknetes Elchfleisch. Es ist aber nicht sehr schmackhaft, sondern sehr trocken und zäh.

In einer nahen Bar spielen wir Billard. In Alaska und Yukon haben die meisten Bars rund um die Uhr geöffnet. Viele Leute fahren oft 100 km, um im Saloon einen drauf zu machen. Dementsprechende Typen finden wir auch dort. Aber nett sind sie.
Am nächsten Morgen kommt die Frau des Trappers mit einem blauen Auge aus dem Zelt gekrochen. Anscheinend wollte sie nicht so wie der holde Angetraute.
Wir werden morgens von einem Sheriff kontrolliert, ob unsere Pässe in Ordnung sind und dann ist auch das geklärt.

Über die Five-Finger-Rapids hat Ulrich schon einiges gesagt.
Sie waren ein großes Hindernis auf dem Weg nach Norden. Sie zwangen die Boote zu waghalsigen Manövern. Später wurden die Schiffe mit Pferden durch die Engstelle gezogen.
Und nicht jeder kam durch, sodaß man froh war, als der Klondike Highway endlich fertig war.

Die Katze ist wirklich ein Highlight des Tages gewesen. Solch ein Glück.
Und ein tolles Video ist dabei rausgekommen.

Zu den Mücken:
In meinem Sommer seien lt. Gus erstaunlich wenige Moskitos vorhanden gewesen. Diese erfreuliche "Erfahrung" habe ich auch gemacht: nur ca. 10 Stiche im Yukon.
Das Beste gegen diese Plagegeister sei "Off" mit DDT, in Ölform, sagte er.

06.08.2007 Moose Creek Campground – Dawson City

Auf den ersten Blick hat sich Dawson in der Sauberkeit stark verbessert.

Aber es scheint noch immer keine geteerten Strassen zu haben.

Der Blick von Midnight Dome auf das weltberühmte Panorama hat mich auch fasziniert. Der Blick auf Dawson, Klondike und Yukon ist einfach klasse.
Der Yukon River ist 2.849 km lang und verläuft von British Columbia über das Yukon Territorium bis in die Bering See im Westen Alaskas. Er ist der fünftgrößte Fluß der Erde.

Am Ufer des Yukon sehe ich ein zusammengezimmertes Floß junger Leute, die die Strecke der Goldsucher und Abenteurer nachfahren wollen. Der Yukon schlägt die Menschen heute von Neuem in seinen Bann.

Ich benutze die kostenlose Fähre über den Fluß. Ist das heute auch noch so ? Das ist schon ein Erlebnis für sich.
Man hupt oder macht sich anderweitig bemerkbar und dann kommt die Fähre und bringt mich sicher über den Fluß.

Ich erreiche Dawson City, die "Königin des Nordens", am späten Nachmittag. Aber Dawson City präsentiert sich bei meiner Ankunft nicht als "Queen" sondern als Schlamm-Stadt.

Die Straßen sind nicht asphaltiert und die hölzernen Bürgersteige sind nicht umsonst da.
Übernachtet habe ich auf dem Campground "Klondike Gold Camp", der mitten in der Stadt liegt.

Zwei Huskies wollen mit mir spielen und es macht Spaß.
Der Husky ist keine eigene Hunderasse, sondern hat das Blut vieler Rassen in sich, z.B. den Siberean Husky, den Setter, Schäferhund und sogar den Wolf. Einer der Hunde hat ein blaues und ein braunes Auge, was für Huskies aber nicht unnormal ist.

Den Schlittenhundeführern ist es ziemlich egal, wie die Hunde aussehen. Der Siberean Husky sieht zwar nett aus, wie im Disneyfilm, aber die meisten Hunde des Gespanns sind Promenadenmischungen.
Die Hunde sind auf Leistung gezüchtet und Nachkommen aus der Goldgräberzeit. Die Goldgräber haben die verschiedensten Hunderassen mitgebracht. Die haben sich vermischt und daraus sind sehr tüchtige Tiere entstanden, mit einer sehr robusten Gesundheit.

Da es bei einem Rennen ausschließlich um Leistung geht, müssen sie immer topfit sein, ohne die kleinste Krankheit, egal wie sie aussehen.
In der Goldgräberzeit fingen die Leute mit dem Hundeschlitten an, als Freizeitbeschäftigung und weil die Glücksspieler etwas brauchten, worauf sie wetten konnten. Pferde gab es ja nicht. Somit hat man Hunderennen organisiert.
Dabei bekamen die Leute schnell mit, welche Art Hunde sehr stark war. Die haben sie dann gezüchtet. Und so machen sie es heute noch.

Gastbeitrag Yukon1 über Dawson City

Oh, Ulrich habe ich überlesen.

Hier noch ein paar Infos zu Dawson City:

Um 1900 war Dawson City mit 30.000 Einwohnern die größte Stadt nördlich von San Francisco und westlich von Winnipeg.
1982 leben hier nur noch 1.000 Einwohner, meist Indianer und Goldgräber, und die "Stadt" präsentiert sich wie ein Museum. Alles, oder vieles, wurde so gelassen, wie es um 1900 war.

Sie lebt heute überwiegend von den Touristen und nicht von den Goldgräbern in den Minen.

Nur eine Kneipe hat auch im Winter bei minus 30, 40 Grad C. geöffnet: sie heisst PIT, die Grube.

Im Downtown Hotel ist der "Sourtoe Saloon", der "Salon des sauren Zehs", wo man beweisen kann, daß man kein Weichei ist.
Hier gibt es den unappetitlichsten Drink der Welt - mit "echten" Zehen. Ein Zeh kommt in einen Drink und er muß beim Leeren die Lippen berühren.

Ich besuchte das Musical "Gas Light Follies" im altehrwürdigen "Palace Grant Theatre". Es wird viel Wert auf die Kostüme, die Musik und den Flair der Goldrauschzeit gelegt.
Obwohl ich nicht alles verstehe, macht es Spaß, zu sehen, wie die Revue Girls ihre Beine mit Netzstrümpfen, aber keinen Stützstrümpfen, schwingen. Wirklich alles erinnert an die goldenen Zeiten.

"Diamond Tooth Gertie's Gambling Hall", Gertie mit dem Diamand im Zahn ihr Spielsalon, ist das einzige legale Spielcasino in ganz Kanada.

Früher war es eine Institution und die erste Adresse der Goldgräber mit Taschen voller Gold und heute ist es die erste Adresse der Geldsucher.
Die Atmosphäre mit Can-Can-Girls und Baccara, Roulette, Poker und Black Jack will ich abends wahrnehmen.
Gottseidank werden heute kanadische Dollar gesetzt und keine Nuggets, und bleihaltig ist die Luft auch nicht mehr.
Aber ich verspiele jeden Abend satte Can. $ 30,-- im einstigen Sündenbabel des Nordens.

Aber die kommen der Restauration des Städtchens am Yukon zu Gute, denn man will sich alle Mühe geben, daß es so aussieht, als wäre die Zeit stehen geblieben.
Dawson wirkt jetzt schon wie ein Museumsdorf. Die Stadt ist seit Jahren pleite.
Die Spielhöllen und Restaurants haben nur noch im Sommer auf, wenn die Touristen kommen.
Alle Gebäude stehen unter Denkmalschutz und werden mit der Zeit renoviert.

Windschiefe Häuser von der Jahrhundertwende stehen noch praktisch unverändert da und kein Mensch reißt sie ab. Der Permafrostboden hat ihnen zu schaffen gemacht.
Manche müssen sogar liebevoll abgestützt werden, andere wurden ein Raub der Flammen.

Neue Häuser, wie das "Palace Grand Theatre", wurde im alten Stil neu errichtet. Heute schürft man nach Touristen.
Und auch verschiedene Kirchen von 1900 bis 1904 sind renoviert worden, ...

... wogegen das Yukon Hotel verfällt.

Auch Jack London's Blockhütte besuche ich. Dort hält ein Student eine Vorlesung aus London's Büchern, wie Alaska Kid, Der Seewolf und Wolfsblut.

London war 20 Jahre alt und schrieb hier die Geschichte der Goldgräber nieder, denen er selbst angehörte. Er war fasziniert von der Natur und dem Gold. Aber er fand kein Gold und kam nach einem Jahr arm nach San Francisco zurück. Reich wurde er erst mit seinen Büchern.
Man hatte das Blockhaus vom ursprünglichen Standort am Henderson Creek hier hin in eine Art Freilichtmuseum verlegt. Eine Hälfte der Hütte ist hier zu besichtigen, die andere ist Hälfte der "Original Jack London Cabin" ist in Oakland, Kalifornien, wo er starb.
Auch ein anderer Dichter des Yukon lebte in Whitehorse und hier in Dawson, Robert Service. Er schrieb sehr viel über den Yukon.
Sein berühmtestes Gedicht heißt "Der Zauber des Yukon". Darin schreibt er, daß nicht Gold die Hauptsache des Yukon ist, sondern die Schönheit und die Stille des Landes.

Im Postgebäude von 1901 kann man Urlaubskarten verschicken.

Vor dem Dawson City Museum kann man Dampflokomotiven besichtigen, die aus der Zeit um 1900 stammen.

07.08.2007 Dawson City – Tok, Alaska