Gasparilla Island State Park

Gasparilla Island ist eine der Barriereinseln der Golf Küste.

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N & M zahlen brav die $ 6 Brückengebühr und steuern dann unser erstes Ziel an, das Boca Grande Lighthouse im Gasparilla Island State Park ganz an der Südspitze der Insel.


Blick auf Cayo Costa.
Blick von der Veranda des Lighthouses, das optisch auch einem Haus auf Stelzen deutlich näherkommt, als einem Turm. Dieser Leuchtturm hier ist einer von 6, die man in Florida von innen besichtigen kann. Allerdings kann man nur in die untere Etage und nicht hinauf zum Leuchtfeuer. Dafür befindet sich hier unten aber eine kleine, aber dennoch informative Ausstellung über die Geschichte von Gasparilla Island, die Calusa und die Tierwelt der Insel. N fragt die Dame im zugehörigen Gift Shop, wo sie denn die drei Dollar Eintritt für den State Park zahlen kann. Direkt an der Einfahrt seien Umschläge und ein Einwurfkasten meint diese, aber da dies immer wieder übersehen würde, hat sie auch Umschläge hier. N bedankt sich brav und M geht zurück zum Wagen, um den Abschnitt dort hineinzulegen.



Black Spiny-Tailed Iguana oder Gemeiner Schwarzleguan (Ctenosaura similis)
M entdeckt diese Genossen hier zwischen den Sträuchern rund um den Leuchtturm. "Die sind verdammt schnell und können offenbar prima klettern." meint er. N liest sich etwas schlau und erfährt, dass diese Leguane eigentlich in Mexico und Zentralamerika heimisch sind und von Menschhand vor über 30 Jahren in Florida eingeführt wurden. Hier auf Gasparilla Island scheinen sie recht häufig vorzukommen. Es handelt sich um die größte Art innerhalb der Gattung, die Männchen können bis zu 1,5 m groß werden. Außerdem sind sie angeblich die schnellste Echsenart, die Tiere können bis zu 35 km/h schnell rennen.
So kommt der Leguan aufs Bild.
Bevor wir uns an den Strand legen, fahren wir das kurze Stück zurück zum Parkeingang und deponieren unsere Gebühr in dem dafür vorgesehenen Behältnis, muss ja alles seine Ordnung haben. Zudem müßten wir sonst irgendwas um die $ 80 Strafe zahlen, wenn wir erwischt würden, hatte uns die Dame vorhin im Leuchtturm informiert.

M legt fest, dass wir die Insel erst verlassen, wenn er einen Delphin gesehen hat, na das kann dauern und wir müssen doch übermorgen wieder nach D zurück.




Diesen flinken kleinen Kerl können wir leider nicht benennen.


Great Blue Heron oder Kanadareiher (Ardea herodias).

Boca Grande Lighthouse mit Great Blue Heron.

Irgendwann gibt auch M auf: "Ich glaub das wird heute nichts mit den Delphinen." Gegen 15 Uhr packen N & M ihre Siebensachen zusammen und wir sehen uns ein wenig in dem kleinen Ort Boca Grande um.
Golfcarts, ob in der Einfach- oder der Luxusaustattung, sind hier offenbar das inseltypische, bevorzugte Transportmittel. Vielleicht liegt es daran, dass Gasparilla so klein ist oder daran, dass es auf der Insel keine Tankstelle gibt, auf jeden Fall ist es sehr auffällig. An den Parkplätzen hängen überall Ladekabel aus dem Gebüsch.
Gasparilla Island gefällt uns ausnehmend gut, vielleicht auch, weil wir, im Gegensatz zu gestern, außer unserer keine weiteren deutschen Konversationen hören. Sehr im Gegensatz zu Naples oder dem Miromar, dort ist Englisch die Ausnahme gewesen.
Auf der linken Strassenseite erspäht M ein Nine-Banded Armadillo oder Neunbinden-Gürteltier (Dasypus novemcinctus). Leider können wir hier nicht wenden und bis wir wieder an der Stelle sind, ist es bestimmt im Unterholz verschwunden. Schade. In Florida haben wir nämlich noch keine Gürteltiere gesehen sondern bisher nur in Texas.
Hurra, da toben zwei Delphine herum, leider dürfen wir auf der Brücke nicht anhalten, M fährt zum Unmut der Hintermänner und -frauen aber gaaaaanz langsam, damit wir sie sehen können.

Gasparilla Island ist unsere Lieblingsinsel und von Cape Coral in ca eineinhalb Stunden mit dem Auto zu erreichen. Auf der Aussenterrasse von The Loose Caboose in Boca Grande kann man gut die Einheimischen beobachten, wie sie mit ihren Golf Carts zur gegenüber liegenden Post fahren; das Szenario gibt dem Ortsbild etwas Authentisches. In Boca Grande können auch Touristen ein Golf Cart mieten und damit die Insel erkunden.

Nett ist auch die kleine Boca Grand Marina mit einem Restaurant. Unser Restaurant-Tipp wäre aber South Beach Bar & Grill direkt am Golf vom Mexiko.