Maroon Bells und Wanderung zum Crater Lake und Buckskin Pass
Kurz vor Aspen biegen wir Richtung Maroon Bells ab. Nach einer Stunde Fahrt stehen wir vor der Self-Registration und zahlen $10 Tagesgebühr. Ansonsten gilt auch der Nationalparkpass (den wir jedoch diesmal nicht haben). Um kurz nach 6 Uhr bekommen wir einen der letzten Parkplätze am Straßenrand zugewiesen. Wir haben ca. -3°C. Langsam fängt es jetzt auch schon an hell zu werden. Wir ziehen Mütze und Handschuhe an, schnappen uns das Stativ, essen im Gehen noch ein Scone und laufen zwei Minuten zum Ufer des Maroon Lakes. Dort wimmelt es bereits von Fotografen. Ich klettere auf der linken Seite auf ein paar Baumstämme, wo noch eine Lücke ist. Zum Sonnenaufgang um 7 Uhr beginnen die Bergspitzen zu leuchten. Das war ein magischer Moment, vor allem als auch die Spiegelung im Wasser zu glühen beginnt!
Jetzt kommen zwei Handybilder von Volker:
Dann werden die Berge immer heller. Die ersten Fotografen verlassen nun auch schon bald die Location und der Parkplatz beginnt sich wieder zu leeren.
Wir gehen auch noch mal zum Auto, bringen das Stativ weg und packen unseren Proviant ein. Um 7.30 Uhr starten wir dann unsere Wanderung. Am See entlang geht es stetig bergauf durch einen Wald mit gelb leuchtenden Espen bis zum Crater Lake, der wunderschön von hohen Bergen umrahmt gelegen ist, und auf dem See spiegelt sich noch der gegenüberliegende Gipfel!
Bis hierher und zurück ist die Wanderung mit 3,6 Meilen angegeben. Wir haben dafür 1 Stunde und 15 Minuten gebraucht.
Aber wir wollen noch weiter bis zum Buckskin Pass auf 12.462 Fuß (3800 Metern). Die Strecke ist mit insgesamt 9,2 Meilen hin und zurück ab dem Maroon Lake angegeben. Dabei soll man eine Höhendifferenz von 2882 Fuß (878 Metern) überwinden. Vom Crater Lake aus führt der Weg steiler nach oben.Das Herz rast, und bald benötigen wir alle paar Meter eine Pause! Der Rucksack scheint wie Blei. Da merkt man die Höhenlage. Viel Zeit für die Akklimatisierung hatten wir ja auch noch nicht. Der Weg verläuft viel durch den Wald mit wenig freien Blicken auf die umliegenden Berge.
Einschließlich zwei etwas längerer Pausen von jeweils 15 Minuten erreichen wir gegen 11 Uhr eine Stelle mit tollem Panoramablick auf die Maroon Bells und die benachbarten Berggipfel.
Wir sind jetzt aber bald an unsere Grenze gekommen und laut GPS sollen es noch 2,2 Kilometer d.h. wahrscheinlich eine weitere Stunde bei unserer jetzigen Geschwindigkeit bis zum Buckskin Pass sein. Da beschließen wir abzubrechen.
Bergab ist das Laufen dann überhaupt kein Problem mehr, und es geht viel schneller, aber der Rückweg zieht sich dann doch.
Um 12 Uhr sind wir wieder am Crater Lake. Die Berge sind jetzt komplett ausgeleuchtet, und die Spiegelung im See ist verschwunden.
Auf der Strecke von hier bis zum Maroon Lake zurück sind mittlerweile auch Menschenmassen unterwegs, während wir auf dem Weg zum Buckskin Pass nur wenigen Leuten begegnet sind. Wir machen noch 20 Minuten Pause am Crater Lake, dann machen wir uns auf die letzte Etappe
und sind nach einer weiteren Stunde um 13.30 Uhr zurück am Maroon Lake, der jetzt schön im Licht liegt.
Hier haben wir mittlerweile 9 °C.
