Oregon Calling - Erstmals im Nordwesten

Es regnet - auch an diesem Morgen. Frühstück gibt‘s im Zimmer. Keine Lust in Cannon Beach um diese frühe Zeit nach einem geeignet Breakfast-Ort zu suchen. Schon gar nicht im Regen. Danach packen wir schleunigst unsere Sachen zusammen. Raus aus dem Regen heißt die Devise. Es reicht jetzt. Laut Wetterbericht kann es nur besser werden, aber dafür müssen wir die Küste verlassen. Und das nehmen wir dann auch gleich in Angriff.

Ellen‘s Verwandte, die mir (Udo) noch unbekannt sind - und ich ihnen - empfangen uns mit großem Bahnhof und tollem mexikanischen Essen in ihrem Haus. Zwei ältere Ehepaare, die jede Menge Geschwister, Kinder, Enkel und Vettern haben. Ellen muss mit halb Amerika verwandt sein. Das Gruppenbild ersparen wir Euch ist nicht weiter von Belang.

Weiter geht‘s an Portland vorbei, wo wir nicht anhalten, dazu reicht die für heute kalkulierte Zeit nicht. Jenseits der Stadt nehmen wir die Interstate 84, die gleichzeitig der Historic Highway 30 ist, bis zur Abzweigung des Historic Columbia River Highway. Dieser bringt uns einige Höhenmeter in die Berge, von wo man diese tollen Ausblicke auf den Columbia River hat. Erster Stopp ist der Viewpoint mit dem auf den ersten Blick seltsamen Namen Portland Women`s Forum State Scenic Viewpoint. Hier findet ihr die Erkärung für den Namen. Die Aussicht ist wirklich prächtig und ein echter Oregon-Klassiker.

Genau wie der jetzt folgende Crown Point. Hier wurde zwischen 1916 und 1918 das markante Vista House als Rasthaus und Memorial zu Ehren der frühen Oregon Pioniere erbaut. Auch dieser Viewpoint bietet einen großartigen Blick auf den Columbia River Gorge.

Und jetzt kommen die Wasserfälle für die diese Gegend ja so berühmt ist. Drei davon haben wir uns näher angesehen. Nummer eins sind die Latourell Falls. Also Stativ raus, Graufilter auf die Linse, etwas mehr Geduld bei der Belichtung - aber auch nicht zuuu viel - und schon hat man den erwünschten Effekt. Sieht ganz gut aus.

Dann natürlich die Multnomah Falls mit der berühmten Brücke auf halber Wasserfallhöhe. Hier steppt allerdings der Bär, also zumindest der Schwarzbär. Es ist ne Menge los, ganz klar. Jeder will doch so gerne über das Brückchen latschen. Und ein paar Dutzend Selfies müssen auch sein. Ist ja auch ein tolles Motiv. Dafür muss man Verständnis haben. Wir stiefeln auch nach oben, um ein paar Bilder vom oberen Teil der Fälle zu machen. Wieder unten, probieren wir unser Glück. Werden wir es schaffen eine Langzeitbelichtung des Wasserfalls und der Brücke hinzukriegen, ohne dass auf der Brücke ein oder mehrere Menschen zu sehen sein werden? Müssen wir lange warten, vielleicht bis es dunkel ist? Stativ steht bereit, Kamera ist gekippt und los geht‘s. Die Belichtungszeiten liegen zwischen einer und vier Sekunden. So lange muss also die gesamte Benson Brücke leer sein. Ob das wohl klappt? Die ersten Versuche gehen schon mal schief. Einer steht oder geht immer drüber. Meistens mehrere. Viele japanische Großfamilien. Aber irgendwann gelingt es dann doch. Multnomah Falls ohne Touris und das am helllichten Tag.

Unser Wasserfallpensum ist damit für heute geschafft. Weiter geht‘s zur Brücke der Götter. Bridge of the Gods. Hhmmm. Valley of the Gods sagt uns ja was, aber Bridge? Na gut, das Ding in Cascade Locks heißt nun mal so. Wenn man den Namen recherchiert, kommt man drauf. Zitat aus Wikipedia:

„Der Name der Brücke stammt von der mythologischen Bridge of the Gods. Nach den Vorstellungen der Indianervölker der Region war dies eine Felsbrücke über den Columbia River, die bei einem Streit zwischen den Söhnen des Großen Geistes um eine schöne Frau zerstört wurde. Der Große Geist konnte den Kampf erst beenden, als er die beiden Männer Wyeast und Klickitat sowie die junge Frau Loowit in die Berge Mount Hood, Mount Adams und Mount St. Helens verwandelte.“ Und jetzt wissen wir auch, wie gewisse Vulkane entstanden sind.

Auf dem Highway 35 geht‘s nun weiter nach Süden. Es ist später Nachmittag und wir haben schönes Fotolicht. Und da ist er dann endlich ... einer der schönsten Vulkane der gesamten Kette. Der Mount Hood erhebt sich vor uns majestätisch in den nun endlich blauen Himmel. Passend ein paar Wölkchen um den Gipfel. So muss das sein. Mt. Hood heißt auch das kleine Städtchen, wo wir kurz anhalten, um den hübschen Country Store samt Vulkan und Highway zu fotografieren.

Ein letztes Tagesziel steht noch aus. Der Trillium Lake. Und wenn‘s geht mit schönem Sunset. Und die klassische Spiegelung des Mt. Hood im Wasser soll es natürlich auch sein. Wir sind rechtzeitig vor Ort - einige dicke Wolken aber leider auch. Ob das mit der Spiegelung was wird? Es wird langsam dunkler - sieht nicht gut aus. Die Wolken spiegeln sich - Mist! Na ja, sieht auch ganz gut aus. Der Vulkan will nicht. No chance an diesem Abend. Dann kommen wir halt morgen ganz früh wieder und versuchen noch einmal unser Glück bei Sonnenaufgang. Manchmal kann man die amerikanischen Fotografen beneiden, die alle Zeit der Welt haben, um tolle Bilder zu machen. Sie brauchen nur zu warten. Und dann bequem nach Hause fahren. Grrr...

Es ist immer noch recht früh, so dass wir uns den nächsten See hier in der Gegend vornehmen. Lost Lake. Den erreichen wir auf der 281 nach Norden und dann über die Lost Lake Road nach Westen in knapp zwei Stunden. Eine ruhige Fahrt durch einsames und landschaftlich schönes Gebiet. Am Lost Lake gibt‘s natürlich auch ein Resort. Auch von hier hat man einen schönen Blick auf den Mt. Hood.

Viel Betrieb ist hier nicht - wie schön - und wir beschließen, uns noch die kleine Passstraße über den Lolo Pass vorzunehmen. 14 Meilen wären es bis zur Passhöhe. Vor dort ginge es weiter bergab bis Mt. Hood Village. Die Gebirgsbäche führen noch ne Menge Wasser. Und es gibt noch Schneereste entlang der Dirt Road. Und auch drüber weg. Die ersten Hindernisse dieser Art schafft unser Renegade locker, aber dann haben wir ein größeres Schneefeld vor uns. Und ziemlich tiefen Matsch. Wir haben kein 4wd, also lassen wir es lieber. Wenn wir hier stecken bleiben, dauert‘s. Wir kehren um.

In der Nähe von Parkdale halten wir am Bahnübergang der Mt. Hood Railroad an der Trout Creek Station. Die Bahn tut uns den Gefallen, die Crossing gerade jetzt zu passieren. Ein paar Fahrgäste samt Gepäck warten schon...

Der nächste Abschnitt dauert länger und soll uns die ein oder andere Ghost Town bescheren. Nach Süden also über den Highway 26 und raus aus der grünen Gebirgslandschaft. Der Mt. Hood bleibt uns allerdings treu.

Bis nach Warm Springs bleiben wir der 26 treu. Sie führt jetzt durch hügeliges Grasland. Fast schon Prairie-ähnlich. Wir sind im Indianerland der Warm Springs, Wasco und Paiute Indian Reservation. Warm Springs selbst schauen wir uns mal genauer an. Wobei es nicht allzu viel zu sehen gibt. Trotzdem kreiseln wir ein paar Mal durch das Städtchen. Am auffälligsten ist natürlich das obligatorische Casino. Indian Head heißt es. Zocken wollen wir heute eher nicht (obwohl es interessant wäre, mal so ein kleines Indianercasino von innen anzuschauen). Auch das Eagle Crossing Restaurant reizt uns heute nicht.

Über den Deschute River geht‘s jetzt wieder nach Norden. Die kleine Indian Road Nr. 3 ist ein landschaftlich schönes Stück. Stellenweise fühlt man sich an den Südwesten erinnert, auch wenn die roten Steine hier orange sind und es nur wenige davon gibt. Das Kah-Nee-Tah Hot Springs Resort sieht richtig gut aus - der Wegweiser ist etwas irreführend. Man könnte dort wohl ein paar Tage verbringen, wenn man die Zeit hätte.

Wir haben sie leider nicht und fahren weiter bis nach Simnasho. Eine Ghost Town. Leider eingezäunt, wir wären gerne bis zur Kirche und den Häusern dahinter gegangen.

Bleibt noch Wapinitia, eine weitere Geisterstadt ein paar Meilen nördlich. Die kann man sich genauer ansehen. Die meisten Gebäude sind verfallen, ein paar Autowracks natürlich. Ein paar Bewohner gibt es aber noch, wie in den meisten Ghost Towns.

In Tygh Valley biegen wir auf die 197 ab, die uns nach Friend führen soll, angeblich soll auch das eine Ghost sein. Man kann ja mal hinfahren. Irgendwo geht‘s links ab. Die Straße ist einsam, man begegnet so gut wie niemandem. Felder und Gras rechts und links. Und Friend? Nö, nix mit Ghost Town. Ein paar bewohnte Häuser, aber nix Marodes. Also kehren wir wieder um. Zurück zur 197, auf der wir noch ein kurzes Stück nach Norden fahren, um Dufur zu erreichen. Das wird unser Übernachtungsort.

Eigentlich erstaunlich, wenn man bedenkt, dass Dufur ein ziemliches Kaff ist. Seit 1988 fungiert es wieder als Hotel, wurde modernisiert und renoviert. Was nicht heißen soll, dass es nicht weiterhin den Charakter und den Charme der alten Zeit verströmt. Kein Fernseher, kein Telefon auf den Zimmern, die Einrichtung stammt aus Oma‘s Zeiten. Zu essen gibt‘s nur leichte Kost (gut und gesund), aber Wein vom Feinsten. Wenn man auf der fast südländisch anmutenden Terrasse sitzt, könnte man glatt vergessen, dass man sich im Cowboyland befindet. Eher ein bisschen Provence. Das Ganze komplett mit Blick auf den Mt. Hood. Wem der Sinn abends eher nach nem ordentlichen Steak steht, muss sich schräg gegenüber in den örtlichen Saloon begeben.