Strassen und Verkehr
Sie sind klassifiziert in "M"- Motorways, entsprechend unseren Autobahnen. Davon gibt es nördlich von Manchester nur ganz wenige Strecken. "A"-Strassen entsprechen in etwa unseren Bundesstrassen, sind gelegentlich auch mal vierspurig, können aber auch sehr eng sein. Sie kennen auch bei 4 Spuren und Mittelstreifen Abbiegemöglichkeiten nach rechts, Radfahrer, Traktoren und Pferdefuhrwerke erlaubt! Grüne Wegweiser gehören zu sog. "Primary Routes", es gibt aber auch die weissen Schilder für kleinere A-Routen.
Kleiner sind die "B"-Routen, auf denen man sich gelegentlich bei Gegenverkehr nur im Schrittempo aneinander vorbei bewegen kann. Die grosse Masse Strassen ist noch kleiner, oft nur einspurig mit Ausweichstellen, gelegentlich auch ungeteert. Insgesamt erscheint das Strassennetz sehr veraltet. Uralte Brücken stellen ein weiteres, oft einspuriges Hindernis dar.
Je weiter man nach Norden kommt, desto kleiner sind die Verbindungen. Die Beschilderung ist auf dem Land sehr einfach, die Schilder selbst des öfteren uralt, bestehen noch aus Gusseisen.
Und dann natürlich die Kreisverkehre! Eine britische Institution. Für uns Mitteleuropäer durchaus mit Tücken, denn bei den grösseren sollte man schon beim Einfahren die richtige Spur erwischen, sonst wird man gelegentlich zwangsweise in die (falsche) Ausfahrt geleitet. Man versucht inzwischen, dem Dilemma durch ampelgeregelte Kreisel - ein Widerspruch in sich? - Herr zu werden oder separate Spuren zur nächsten Ausfahrt nach links anzulegen. Insgesamt vermindern die Kreisel die Reisegeschwindigkeit erheblich.
Auch ungewohnt: Da befindet sich mitten auf der Strasse ein ca 3 Meter im Durchmesser messender weisser Fleck. Vorsicht - auch das ist ein Kreisverkehr mit seinen Regeln. Es bedeutet zum Beispiel, das der rechts Abbiegende (äquivalent dem Linksabbiegen bei uns) Vorfahrt vor dem Gegenverkehr hat!
Entfernungsangaben sind in Meilen und Yards, das Fuss kommt hier nicht vor, wird aber als Höhenangabe für Berge und Pässe verwendet. Treibstoff gibts in Liter. Man kommt oft mit zwei Spritsorten aus - Petrol (Benzin) und Diesel. Der Begriff "Gas" ist für Benzin ungebräuchlich bis unbekannt. Diesel hat stets einen höheren Preis als Benzin (3-4 Pennies mehr). Wir haben für Diesel zwischen 1,36 und 1,48 Pfund gezahlt (ca. 1,70 - 1,85 Euro)
Geschwindigkeitslimits Stadt/Landstrasse/4-spurige Landstrasse, Autobahn: 30/60/70 mph (48/96/112 km/h) Gelegentlich sind in kleineren Orten an grossen Durchgangsstrassen auch 40 mph ausgewiesen. Es gibt stationäre Blitzgeräte und auf grösseren Strassen wird eine Durchschnittsgeschwindigkeit auch dadurch ermittelt, das man die Durchfahrtszeitpunkte an zwei oder mehreren Kameras monitort. (Überwachungskameras gibts wie Sand am Meer!) Zumeist wird eine Überschreitung um 10% + 2mph toleriert.
Markierte Bereiche - gestrichelt - in Kreuzungen sind bei Stau generell freizuhalten. Eine doppelte gelbe Linie entlang des Strassenrands markiert ein striktes Parkverbot, eine gelbe Linie eingeschränktes Parkverbot. Sind die Linien rot, bedeutet es Halteverbot. Ampeln haben das gleich "Lichtbild" wie bei uns.
Parken kostet oft Gebühr, die im Voraus am Ticketautomaten zu entrichten ist. Zettel kommt aufs Armaturenbrett. Achtung, das gilt gelegentlich auch für Parkplätzen von Geschäften/Einkaufszentren und wird oft genug penibel überwacht. Man findet freie, aber zeitbegrenzte Parkplätze, an denen dann angegeben ist, wie lange man nach Ende des Parkens dort nicht wieder auftauchen darf (Z.B.: "No return within 1 hour")
Für mitteleuropäische Fussgänger ist das Überqueren der Strasse nicht ohne Tücken, da man automatisch in die falsche Richtung schaut, ob ein Fahrzeug kommt?
Vorsicht beim Fahren mit einem rechtsgelenkten Fahrzeug! Wir sind - ganz unterbewusst - gewohnt, dass das Auto rechts vom Lenkrad breiter ist als links! Beim Rechtslenker ist es genau umgekehrt und es sollen deswegen schon Fahrer mit Hindernissen rechts der Fahrbahn kollidiert sein.
Das muss jetzt erst mal reichen!